עמותת המתכננים והאדריכלים 'במקום - מתכננים למען זכויות תכנון', הפועלת מזה שש שנים לחיזוק הקשר בין תהליכי התכנון בישראל לזכויות אדם ואזרח, זכתה בימים אלה למעמד של מתנגד ציבורי המקנה לה את הזכות להתנגד לתכניות מתאר, על בסיס אינטרס ציבורי. שר הפנים, אופיר פינס-פז, אישר בחתימתו את המינוי. מעמד כזה ניתן בישראל רק למספר מצומצם של ארגונים ועמותות, אשר משרד הפנים מכיר למעשה במעמדם המיוחד כגופים חוץ ממשלתיים מקצועיים המייצגים את החברה האזרחית בנושאי סביבה, חברה, תכנון ופיתוח.

עמותת 'במקום' מתבססת על עבודת פעילים, מתנדבים ברובם, אנשי מקצוע מתחומי התכנון והחברה, אשר פועלים בכלים מקצועיים מול רשויות התכנון, פעמים רבות ביחד, לצד או בשמן של קהילות מוחלשות, אשר מופלות ונפגעות מן האופן בו התכנון משמש ככלי לקידום סדר יום פוליטי חד צדדי. במשך שנות קיומה ביססה העמותה את מעמדה כגוף מקצועי ברמה גבוהה, המחויב לזכויות אדם ולערכים של תכנון שוויוני וצדק חלוקתי.

עו"ד אסתר סיוון, מנכ"לית העמותה, מונה בין התחומים הבולטים בעבודת העמותה את "מדיניות התכנון בנגב המעודדת הקמת יישובים חדשים בניגוד להיגיון התכנוני ולתכנית המתאר הארצית, ותוך פגיעה ביכולת התחזקותן של עיירות הפיתוח; הכפרים הבדואים בנגב ובצפון שהממשלה ומינהל מקרקעי ישראל מתעלמים מקיומם, ובכך מונעים כל בנייה ופיתוח בהם במסגרת חוקית; עידוד השתתפות פעילה של תושבים וקהילות בתהליכי תכנון; מדיניות התכנון והריסת הבתים במזרח ירושלים; המאבק הציבורי המתמשך על עתידו של עמק הצבאים בירושלים ובכלל זה תהליך שיתוף הציבור בהצבת אלטרנטיבות לתכנית הבנייה המסיבית בו; ולאחרונה, הרתמות למאבק בתוואי גדר ההפרדה שפוגעת אנושות במרקם החיים הפלסטיני."

בימים אלה מסיימים בעמותה כתיבתו של דוח מפורט בנושא זכויות תכנון בישראל, ומתעתדים להנחיל את מושגיו וערכיו למערכת התכנון ולאנשי המקצוע העוסקים בתחום. "אנו מבקשים לשנות את פניו של התכנון בישראל, לעשותו דמוקרטי ובעיקר הומני ושוויוני יותר", אומרים אנשי העמותה, "הארגון הפיסי של המרחב קובע בסופו של דבר במידה רבה את פני החברה ומשפיע על מרחב האפשרויות של קהילות שלמות. הציבור לא תמיד מודע לכך, לשם כך אנו קיימים - ליידע אותו ולהשפיע על פני החברה וערכיה".